儿时遭遇霸凌或影响终生心理健康

英国《新科学家》周刊网站10月17日刊发题为《我们开始了解遭霸凌会如何影响大脑》的文章，作者是海伦·汤姆森。全文摘编如下：

根据同类研究中规模最大的一项脑部扫描研究，小时候遭霸凌的经历与青少年大脑的广泛变化有关，而这种变化可能影响未来的精神健康状况。

导致成年后心理疾病

小时候遭受持续或严重的霸凌可能导致成年后精神健康状况不佳，并与心理疾病、药物滥用和自杀率上升有关。

虽然之前的研究已经确认了脑部哪些区域会受霸凌影响，但我们对其长期影响的了解仍然有限。

为了进一步调查，爱尔兰都柏林圣三一大学的迈克尔·康诺顿和他的同事分析了2094人的数据。这些人在14岁、19岁和22岁时，都分别对大脑进行过核磁共振成像扫描，并完成了关于受霸凌经历的问卷，比如遭到辱骂、排斥、殴打等。调查人员参考事件的发生频率给每个人的“霸凌受害程度”打分。

研究人员发现，霸凌似乎会影响49个大脑区域，尤其是那些负责记忆、学习、运动和情绪调节的区域。

康诺顿说，皮层下区域的扩大尤其值得研究。这部分区域发出关于身体和环境的信息，传送到大脑前额叶皮质。它的功能类似于管理系统，判断什么信息是重要的，什么是可以忽略的。

大脑的 皮层下区域变大可能意味着，到达前额叶皮质的脉冲比其他人更强。“因此，管理系统调节这一切的难度可能变大，导致人们在今后的生活中更难控制自己的情绪。”康诺顿说。

海马体在调节我们对压力的反应中起着至关重要的作用，当遭受霸凌时，海马体的体积似乎也会减小。这些改变可能扰乱荷尔蒙调节能力，从而损害身体在今后生活中应对压力的能力。此前已有研究显示，海马体结构会影响成年人患抑郁症的风险。

英国慈善机构反霸凌联盟的工作人员玛莎·埃文斯说：“这项研究证实了我们长期以来的怀疑——霸凌会给孩子的人生带来持久而深远的影响，且一直影响到成年期。”

存在性别与个体差异

研究还揭示了男性和女性大脑对霸凌的不同反应。与男性相比，受霸凌女性大脑的伏隔核和杏仁核等区域的体积增加更多。这些区域对于我们处理情绪和应对压力是不可或缺的。康诺顿说，这些变化可能在女性身上更为明显，因为她们经历的霸凌类型往往涉及更多的心理操纵和人际排斥。

相反，男性往往经历更多的身体霸凌，这也许可以解释为什么研究小组在男性与空间感知和身体协调相关的脑部区域发现了更多改变。康诺顿表示，尚不清楚的是，这些差异是由于女性和男性大脑的荷尔蒙构成不同，因此对霸凌的反应方式不同导致的，还是由于霸凌类型不同所致。

这项研究强调，医生和教师等人士需要对霸凌影响男性和女性的不同方式保持敏感。埃文斯说：“女孩受到的影响更严重，尤其是在情绪处理方面。这一情况表明我们需要更好地理解为什么会发生这种情况——要做到这一点，我们必须倾听她们的经历。”

康诺顿说，一个重要问题是：这些脑部变化是永久的还是可逆的。大脑在人生各个时期都会发生变化，但青春期是尤其关键的时期。大脑会在这段时间自我重组，会出现很多变化。在这个阶段，它更容易受到压力的影响，对皮质醇等荷尔蒙的反应更强烈，而这种荷尔蒙会在遭到霸凌时分泌。

此时大脑对压力的影响也不那么有韧性。成年人通常能更好地从压力中恢复过来，部分原因是他们的前额叶皮质能帮助大脑“写入”和存储新的记忆，从而抑制那些不再重要的负面记忆。然而，这些系统在青春期不那么活跃，这意味着抑制和覆盖负面记忆更难。

青少年大脑对压力的高敏感性或许可以解释，为什么霸凌会导致一些与成年后精神问题相关的脑部变化。但并非所有变化都是负面的。康诺顿说：“有些人经历霸凌后心理变得更强大，探究其中原因会是个很有意思的课题。”

也许存在一个阈值，在这个阈值下，一定程度的压力可以提高韧性，但超过这个阈值则会导致负面后果。也许存在其他的环境或遗传因素，使某些人在遭受霸凌后面临更大的长期健康风险。

加拿大渥太华大学的研究人员伊琳娜·帕拉马尔丘克和特蕾西·瓦扬古，在此前一篇关于霸凌及其对大脑影响的文章中说，她们希望更好地了解霸凌，这意味着那些遭霸凌者可以得到帮助，在以后的生活中找到应对压力的方法。

康诺顿说， 认知行为疗法可以帮助人们保持更强韧的心态。“如果我们能够确认一个关键的年龄段，这个年龄段的大脑变化与今后人生中的精神病理学问题相关联，那么我们就可以有的放矢地针对这个年龄组提供资源和干预措施。”（编译/朱丽）

责任编辑：史文明

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